Çakı bulundurduğu gerekçesiyle 12 Nisan'da gözaltına alınan ve polis aracına kilitlenen Freddie Gray, araçtan indikten sonra hastaneye kaldırılmış, omuriliğinden ciddi biçimde yaralanması sonucu, 19 Nisan'da hastanede hayatını kaybetmişti.

Baltimore Başsavcısı Marilyn Mosby, Freddie Gray'in ölümüyle ilgili 6 polisin jüri tarafından suçlandığını bildirmişti.

Batts'ın görevden alınma gerekçesi ile ilgili açıklama yapılmazken Polis Sendikası, Batts'ı siyahilerin düzenlediği gösterileri bastırmada başarısız kaldığı ve 150'den fazla polisin yaralanmasına neden olduğu gerekçesiyle eleştirmişti.

Yerel polis gösterileri kontrol edemeyince kente Ulusal Muhafızlar çağrılmıştı.

Kentte son dönemde cinayet sayısının artması nedeniyle de Batts eleştiriliyordu.